Vatn er dýrmæt auðlind, en það getur verið skaðleg ógn ef það birtist á röngum stöðum á heimilinu, sérstaklega á óstýrðan hátt. Ég hef verið að prófa snjallvatnslokann frá Flo by Moen undanfarna mánuði og get sagt að hann hefði sparað mér mikinn tíma og peninga ef ég hefði sett hann upp fyrir nokkrum árum. En hann er ekki fullkominn. Og hann er alls ekki ódýr.
Í einföldustu tilfellum greinir Flo vatnsleka og varar þig við honum. Það lokar einnig fyrir aðalvatnsveituna ef stórslys ber að höndum, eins og ef pípa springur. Þetta er atburðarás sem ég hef upplifað sjálfur. Pípa í loftinu á bílskúrnum mínum fraus og sprakk einn veturinn á meðan ég og konan mín vorum á ferðalagi. Við komum aftur nokkrum dögum síðar og komumst að því að innra rými bílskúrsins var eyðilagt, með vatni sem enn spýtist út úr innan við eins tommu langri rifu á koparpípu í loftinu.
Uppfært 8. febrúar 2019 til að tilkynna að Flo Technologies hefur myndað stefnumótandi samstarf við Moen og endurnefnt þessa vöru Flo by Moen.
Hver einasti fermetri af gifsplötunni var rennandi blautur, með svo miklu vatni í loftinu að það leit út eins og það væri að rigna inni (sjá mynd hér að neðan). Næstum allt sem við höfðum geymt í bílskúrnum, þar á meðal nokkur forn húsgögn, rafmagnsverkfæri fyrir trésmíði og garðyrkjutæki, var ónýtt. Einnig þurfti að skipta um bílskúrshurðaropnarana og allar ljósabúnaðinn. Lokatryggingarkröfu okkar fór yfir $28.000 og það tók mánuði að þurrka allt og skipta um það. Ef við hefðum látið setja upp snjallloka þá hefði tjónið orðið miklu minna.
Vatnspípa sem fraus og sprakk síðan á meðan höfundurinn var fjarri heimili sínu í nokkra daga olli meira en 28.000 dollara tjóni á byggingunni og innihaldi hennar.
Flo samanstendur af vélknúnum loka sem þú setur upp á aðalvatnslögnina (1,25 tommur eða minni) sem kemur inn í heimilið þitt. Þú getur gert þetta sjálfur ef þú ert óhræddur við að skera á pípuna sem veitir heimilinu þínu vatn, en Flo mælir með faglegri uppsetningu. Ég vildi ekki taka neina áhættu, svo Flo sendi fagmann í pípulagningamann í verkið (uppsetning er ekki innifalin í 499 dollara verði vörunnar).
Flo er með 2,4 GHz Wi-Fi millistykki innbyggt, svo það er nauðsynlegt að þú hafir öflugan þráðlausan leiðara sem getur stækkað netið þitt utandyra. Í mínu tilfelli er ég með þriggja hnúta Linksys Velop möskva Wi-Fi kerfi, með aðgangspunkti í hjónaherberginu. Aðalvatnslögnin er hinum megin við annan vegg svefnherbergisins, svo Wi-Fi merkið mitt var nógu sterkt til að þjónusta lokann (það er enginn fasttengdur ethernet möguleiki).
Þú þarft einnig rafmagnsinnstungu nálægt aðveituleiðslunni til að knýja vélknúna lokann á Flo og Wi-Fi millistykkið. Snjalllokinn á Flo er fullkomlega veðurþolinn og er með innbyggðan rafmagnskubb, þannig að rafmagnsklóinn á endanum passar auðveldlega inn í loftbólulok fyrir utandyra. Ég valdi að stinga honum í innstungu inni í skápnum þar sem vatnshitarinn minn án tanks er settur upp.
Ef þú ert ekki með útistúttak í nágrenninu þarftu að finna út hvernig þú ætlar að knýja lokana. Ef þú ákveður að setja upp innstungu skaltu gæta þess að nota GFCI (jarðslökkvikerfi) til að vernda þig. Einnig býður Flo upp á vottaða 25 feta framlengingarsnúru fyrir $12 (þú getur notað allt að fjórar af þessum saman ef þú þarft virkilega á því að halda).
Ef vatnsleiðslan þín er langt frá rafmagnsinnstungu geturðu tengt allt að þrjár af þessum 25 feta framlengingarsnúrum til að komast í innstungu.
Skynjarar inni í Flo-lokanum mæla vatnsþrýsting, vatnshita og – á meðan vatn rennur um lokann – hraða vatnsins (mælt í gallonum á mínútu). Lokinn framkvæmir einnig daglegt „heilbrigðispróf“ þar sem hann lokar fyrir vatnsveitu heimilisins og fylgist síðan með hvort vatnsþrýstingur lækki sem gæti bent til þess að vatn sé að fara úr pípunum einhvers staðar handan lokans. Prófið er venjulega framkvæmt um miðja nótt eða einhvern annan tíma þegar reiknirit Flo hafa lært að þú notir venjulega ekki vatn. Ef þú opnar krana, skolar í klósetti eða hvað sem er á meðan prófið stendur yfir, mun prófið stöðvast og lokinn opnast aftur, þannig að þú verður ekki fyrir óþægindum.
Flo stjórnborðið gefur upplýsingar um vatnsþrýsting, vatnshita og núverandi rennsli á heimilinu. Ef þú grunar vandamál geturðu lokað fyrir ventilinn héðan.
Allar þessar upplýsingar eru sendar upp í skýið og aftur niður í Flo appið á Android eða iOS tækinu þínu. Fjölmargar aðstæður geta valdið því að þessar mælingar fari úrskeiðis: Til dæmis ef vatnsþrýstingur lækkar of lágt, sem bendir til þess að vandamál gæti verið með vatnsgjafann, eða of hár, sem setur álag á vatnslögnirnar þínar; vatnið verður of kalt, sem setur lögnirnar þínar í hættu á að frjósa (frosin pípa veldur einnig uppsöfnun vatnsþrýstings); eða vatn rennur venjulega hratt, sem bendir til þess að pípa sé rofin. Slíkir atburðir myndu valda því að netþjónar Flo sendu tilkynningu í appið.
Ef vatn rennur of hratt eða of lengi færðu einnig sjálfvirkt símtal frá höfuðstöðvum Flo sem varar þig við því að hugsanlegt vandamál gæti verið og að Flo tækið muni sjálfkrafa loka fyrir aðalvatnslögnina ef þú svarar ekki. Ef þú ert heima á þeim tíma og veist að ekkert er að – kannski hefurðu verið að vökva garðinn þinn eða þvo bílinn þinn, til dæmis – geturðu einfaldlega ýtt á 2 á takkaborði símans til að seinka lokuninni um tvær klukkustundir. Ef þú ert ekki heima og heldur að hugsanlegt stórvandamál gæti verið í gangi geturðu annað hvort lokað fyrir ventilinn í appinu eða beðið í nokkrar mínútur og látið Flo gera það fyrir þig.
Ef ég hefði látið setja upp snjallloka eins og Flo þegar pípan mín sprakk, þá er nánast víst að ég hefði getað takmarkað tjónið á bílskúrnum mínum og innihaldi hans. Það er erfitt að segja til um með nákvæmni hversu miklu minni tjón lekinn hefði valdið, því Flo bregst ekki við samstundis. Og þú myndir ekki vilja það, því annars myndi það gera þig brjálaðan með fölskum viðvörunum. Eins og staðan er núna upplifði ég fjölda slíkra við nokkurra mánaða prófun mína á Flo, aðallega vegna þess að ég hafði ekki forritanlegan áveitustýringu fyrir garðyrkjuna mína mestan hluta þess tíma.
Reiknirit Flo byggir á fyrirsjáanlegum mynstrum og ég hef tilhneigingu til að vera handahófskenndur þegar kemur að vökvun garðsins. Húsið mitt er mitt á fimm hektara lóð (skipt úr 10 hektara lóð sem var eitt sinn mjólkurbú). Ég á ekki hefðbundinn grasflöt en ég á fullt af trjám, rósarunnum og runnum. Ég vökvaði þetta áður með dropavökvunarkerfi en jarðíkornar naguðu göt á plastslönguna. Núna vökva ég með úðakerfi sem er fest við slöngu þar til ég finn varanlegri lausn sem er íkornaheld. Ég reyni að muna að setja Flo í „svefnham“ áður en ég geri þetta til að koma í veg fyrir að lokinn virkja sjálfvirka símtalið en það tekst ekki alltaf.
Aðalvatnslögnin mín er lóðrétt, sem leiddi til þess að Flo var sett upp á hvolfi til að vatnið gæti rennt í rétta átt. Sem betur fer er rafmagnstengingin vatnsþétt.
Ef þú veist að þú verður fjarri heimilinu um tíma — til dæmis í fríi — og munt ekki nota mikið vatn, geturðu sett Flo í „fjarveru“-ham. Í þessu ástandi mun lokinn bregðast mun hraðar við óeðlilegum atburðum.
Snjalllokinn er aðeins helmingur Flo-sögunnar. Þú getur notað Flo-appið til að setja þér markmið um vatnsnotkun og fylgjast með vatnsnotkun þinni miðað við þessi markmið daglega, vikulega og mánaðarlega. Appið mun senda frá sér tilkynningar þegar mikil eða langvarandi vatnsnotkun er til staðar, þegar lekar greinast, þegar lokinn fer úr sambandi (eins og gæti gerst við rafmagnsleysi, til dæmis) og við önnur mikilvæg atvik. Þessar tilkynningar eru skráðar í virkniskýrslu ásamt niðurstöðum daglegra heilsufarsprófa.
Það er þó mikilvægt að hafa í huga að Flo getur ekki sagt nákvæmlega hvaðan vatnið lekur. Í mati mínu tilkynnti Flo nákvæmlega um lítinn leka í pípulagnunum mínum, en það var undir mér komið að elta hann uppi. Orsökin var slitinn klapp á klósettinu á gestabaðherberginu mínu, en þar sem baðherbergið er rétt við hliðina á heimavinnustofunni minni hafði ég heyrt í klósettinu renna jafnvel áður en Flo tilkynnti vandamálið. Að finna lekann innandyra blöndunartæki væri líklega ekki of erfitt að finna heldur, en lekann slöngu utan hússins væri mun erfiðara að staðsetja.
Þegar þú setur upp Flo-lokann mun appið biðja þig um að búa til prófíl af heimilinu þínu með því að svara spurningum um stærð heimilisins, fjölda hæða þess, hvaða þægindi það býður upp á (eins og fjölda baðköra og sturtur, og hvort þú ert með sundlaug eða heitan pott), hvort þú ert með uppþvottavél, hvort ísskápurinn þinn sé búinn ísvél og jafnvel hvort þú ert með vatnshitara án tanks. Það mun síðan leggja til markmið um vatnsnotkun. Þar sem tveir búa á heimili mínu lagði Flo-appið til markmið upp á 240 gallona á dag. Það er í samræmi við mat Jarðfræðistofnunar Bandaríkjanna um 80 til 100 gallona af vatnsnotkun á mann á dag, en ég komst að því að heimilið mitt notar reglulega meira en það þá daga sem ég vökva garðinn minn. Þú getur stillt þitt eigið markmið á það sem þér finnst viðeigandi og fylgst með því í samræmi við það.
Flo býður upp á valfrjálsa áskriftarþjónustu, FloProtect ($5 á mánuði), sem veitir enn dýpri innsýn í vatnsnotkun þína. Hún býður einnig upp á fjóra aðra kosti. Aðaleiginleikinn, kallaður Fixtures (sem er enn í beta-útgáfu), lofar að greina vatnsnotkun þína eftir innréttingum, sem ætti að gera það mun auðveldara að ná vatnsnotkunarmarkmiðum þínum. Fixtures greinir mynstur vatnsrennslis til að bera kennsl á hvernig vatnið þitt er notað: Hversu margir lítrar eru notaðir til að skola salerni; hversu mikið rennur í gegnum krana, sturtur og baðkör; hversu mikið vatn heimilistækin þín (þvottavél, uppþvottavél) nota; og hversu margir lítrar eru notaðir til áveitu.
Innréttingar eru innifaldar í valfrjálsu áskriftarþjónustunni FloProtect. Þær leitast við að bera kennsl á hvernig þú notar vatn.
Reikniritið var ekki mjög gagnlegt í byrjun og flokkaði bara megnið af vatnsnotkun minni í flokkinn „annað“. En eftir að hafa hjálpað appinu að bera kennsl á neyslumynstur mitt — appið uppfærir vatnsnotkun þína á klukkutíma fresti og þú getur endurflokkað hvert atvik — varð það fljótt nákvæmara. Það er samt ekki fullkomið, en það er ansi nálægt því og það hjálpaði mér að átta mig á því að ég var líklega að sóa of miklu vatni í áveitu.
Áskriftin, sem kostar 60 dollara á ári, veitir þér einnig rétt á endurgreiðslu sjálfsábyrgðar húseigendatryggingar þinnar ef þú verður fyrir vatnstjóni (hámark 2.500 dollarar og með nokkrum öðrum takmörkunum sem þú getur lesið um hér). Hinir ávinningarnir eru aðeins vægari: Þú færð tveggja ára viðbótarábyrgð á vörunni (eins árs ábyrgð er staðalbúnaður), þú getur óskað eftir sérsniðnu bréfi til að leggja fyrir tryggingafélagið þitt sem gæti veitt þér afslátt af iðgjöldum þínum (ef tryggingafélagið þitt býður upp á slíkan afslátt) og þú átt rétt á fyrirbyggjandi eftirliti af hálfu „vatnsfulltrúa“ sem getur lagt til lausnir á vatnsvandamálum þínum.
Flo er ekki dýrasti sjálfvirki vatnslokunarlokinn á markaðnum. Phyn Plus kostar $850 og Buoy kostar $515, auk skyldubundinnar áskriftar upp á $18 á mánuði eftir fyrsta árið (við höfum ekki enn skoðað hvoruga þessara vara). En $499 er veruleg fjárfesting. Það er einnig vert að nefna að Flo er ekki tengdur skynjurum sem myndu greina beint vatn þar sem það ætti ekki að vera, eins og á gólfinu frá yfirfullum vask, baðkari eða salerni; eða frá lekum eða biluðum uppþvottavél, þvottavél eða heitavatnshitara. Og mikið vatn getur sloppið úr sprunginni pípu áður en Flo hringir eða bregst við sjálfur ef þú gerir það ekki.
Hins vegar eru flest heimili í mun meiri hættu á vatnstjóni en vegna eldsvoða, veðurs eða jarðskjálfta. Að greina og stöðva stórfelldan vatnsleka gæti sparað þér mikla peninga, allt eftir sjálfsábyrgð tryggingafélagsins þíns; kannski mikilvægara er að það getur komið í veg fyrir tap á persónulegum eigum og þá miklu röskun á lífi þínu sem sprungin vatnslögn getur valdið. Að greina minni leka getur líka sparað þér peninga á mánaðarlegum vatnsreikningi þínum; að ekki sé minnst á að draga úr áhrifum þínum á umhverfið.
Flo verndar heimili þitt gegn vatnstjóni af völdum bæði hægfara leka og stórfelldra bilana, og það mun einnig vara þig við vatnssóun. En það er dýrt og það mun ekki vara þig við vatnssöfnun á stöðum þar sem það ætti ekki að vera.
Michael fjallar um snjallheimili, heimilisafþreyingu og heimanetkerfi og vinnur í snjallheimilinu sem hann byggði árið 2007.
TechHive hjálpar þér að finna þinn tæknilega rétta punkt. Við beinum þér að vörum sem þér mun líka og sýnum þér hvernig þú getur nýtt þær sem best.
Birtingartími: 3. júlí 2019